Tenente Santos - Um século de bravura: A história do Aviador baiano que lutou na Segunda Guerra Mundial

Há exatos 100 anos, nascia na cidade de Salvador, o soteropolitano Frederico Gustavo dos Santos, filho de João Gustavo dos Santos Filho e Mathilde Louisa Witte dos Santos, um dos heróis do 1º Grupo de Aviação de Caça (1º GAvCa) da Força Aérea Brasileira (FAB). Com muita bravura e honra, ele combateu na Segunda Guerra Mundial, ao lado das forças aliadas, para derrotar as tropas alemãs nazistas.

Frederico ingressou ainda jovem na Força Aérea Brasileira, realizando sua formação de piloto nos Estados Unidos. Em seguida, apresentou-se no dia 25 de dezembro de 1944, na cidade de Pisa (Itália), para juntar-se aos pilotos do 1º GAvCa — grupo que ficou conhecido como “Jambock”, lembrado na cultura popular pelo seu icônico grito de guerra: “Senta a Púa!”

Participou de 44 missões, sendo a primeira em 15 de janeiro de 1945 e a última em 13 de abril de 1945.

Sua última missão consistia em atacar um depósito de munição próximo a Spilimbergo, a cerca de 25 km a oeste de Udine, quando sua aeronave foi atingida pela forte explosão do depósito. Seu P-47D-28-RE Thunderbolt sofreu danos críticos. Devido à altura insuficiente, mesmo tendo conseguido saltar da aeronave, o aviador faleceu ao colidir com o solo.

Com o fim dos combates, dois oficiais foram enviados para localizar os aviadores abatidos, e foi descoberto que militares alemães haviam enterrado o piloto à beira de uma estrada. No local, colocaram uma cruz onde estavam sua plaqueta de identificação (Dog Tag) e uma placa metálica com os seguintes dizeres, em alemão:

DEN FLIEGER TOD GEFALLEN AM 13.4.1945 SANTOS, FREDERICO - G - - BRASIL - T43 - A

O AVIADOR MORTO NA QUEDA EM 13.4.1945 SANTOS, FREDERICO - G - - BRASIL - T43 – A

(Os códigos “T43” indicavam o ano da vacinação contra o tétano — 1943 — e a letra “A” representava o tipo sanguíneo do aviador.)

Condecorações:

O Tenente Santos  (promovido post-mortem), apesar da pouca idade — tinha quase 20 anos —, lutou com coragem e bravura no campo de batalha. Foi agraciado com várias condecorações no Brasil e no exterior, sendo elas:

Cruz de Bravura (Brasil)

Cruz de Sangue (Brasil)

Ordem do Mérito Aeronáutico - Cavaleiro (Brasil)

Cruz de Aviação Fita 'A' (Brasil)

Medalha da Campanha da Itália (Brasil)

Air Medal (EUA)

Presidential Unit Citation (EUA)

Distinguished Flying Cross (EUA)

Após o término da guerra, seus restos mortais foram transladados para o Brasil e hoje repousam no jazigo A27 do Monumento Nacional aos Mortos da Segunda Guerra Mundial, no Rio de Janeiro (RJ).

A placa encontrada na cruz feita pelos alemães está preservada no Museu Aeroespacial, localizado no Campo dos Afonsos (RJ).

"A memória desse herói Brasileiro que, com muita valentia e altruísmo, dedicou sua vida para um mundo liberto, viverá eternamente em nossos corações."

Texto: Luiz Otávio Maia Jr

Fotos: Arquivo FAB, Sgt Müller Marin, Museu da Vitória Brig. Nero Moura e André Manhani (AeroLatina)